Un clan nòmada neandertal recull Ayla, una nena cromanyó perduda i ben estranya per a ells: és gairebé tan alta com un home, té els cabells rossos i els ulls blaus. Ayla trobarà en el clan una família i es farà gran aprenent els rígids hàbits que el regeixen, però la seva presència serà cada vegada més conflictiva a mesura que ella no pugui reprimir els impulsos dictats per un...
Jean M. Auel va deixar una carrera d'èxit com a agent de crèdit per dedicar-se a investigar la prehistòria, documentació de la qual ha sorgit la ja mundialment famosa sèrie Els fills de la Terra, de la qual El clan de l'ós de les cavernes, és la primera part.