Una vida és la primera novel·la que va publicar Maupassant, l'any 1883, i va obtenir un èxit extraordinari, tant entre el gran públic com entre els entesos. La influència de Flaubert, amic i padrí de l'autor, és molt evident en la implacable descripció de llocs i personatges, sobretot els femenins, en l'anticlericalisme, i fins i tot en les tècniques narratives i el ritme de les frases....