S'ha afirmat que el relat curt és la forma narrativa per excel·lència de la literatura americana actual i que Raymond Carver és el mestre indiscutible en aquest registre. Cadascun dels seus relats, a la seva manera, revela la presència latent o la intrusió de «terrors extraordinaris dins d'una existència ordinària» (Cathleen Medwick). El mateix Carver ha escrit: «Penso que és bo que...
Raymond Carver (1939 - 1988) va morir quan es trobava en el punt més dolç de la seva carrera d'escriptor, reconegut arreu, tant als EEUU com a la resta del món. D'ell s'ha dit que va destapar una nova visió, una nova tonalitat batejada com «dirty realism», i que va convetir en retòrica i pretensiosa la més prestigiosa literatura contemporània. Raymond Carver va publicar en vida quatre reculls de contes.